Vrees voor Braziliaanse superster: ‘Zou zomaar op zijn 30ste kunnen gaan stoppen’

Het is niet onwaarschijnlijk te noemen dat Vinicius Junior op zijn 30ste al zal gaan stoppen met voetballen. Althans, dit is de mening van oud-stervoetballer Eden Hazard. Hij speelde samen met hem bij Real Madrid en hij vreest dat de hoge mentale druk uiteindelijk zijn tol zal gaan eisen bij de Braziliaanse aanvaller.

“Hij is gewoon iemand die van voetbal houdt, die graag speelt en die gewoon plezier wil hebben”, zegt Hazard in gesprek met het Belgische medium RTBF. Toch plaatst de Belg een kanttekening bij het spel van Vinicius, want het zou te veel gaan over dingen buiten het veld. “We praten nu meer over wat hij doet of wat hij doorstaat dan over wat hij op het veld brengt. Mensen vergeten wat een uitzonderlijke speler hij is. Dat moet zwaar op hem wegen. Het kan niet makkelijk zijn om een wedstrijd te spelen en alleen maar aan voetbal te denken.”

Om die reden verwacht Hazard ook niet dat Vinicius Junior een lange carrière gaat hebben. “Hij heeft zoveel aan zijn hoofd voor een wedstrijd, ik denk soms: ‘Arme jongen’. Hij weet dat hij hiermee te maken krijgt, dat er qua sancties niet veel gebeurt. Het moet een last zijn; het zou me niet verbazen als hij op zijn dertigste zegt dat hij vertrekt en stopt met voetballen, want er verandert toch nooit iets.”

“Blijf plezier in het spelletje houden”

De voormalige speler van onder meer Chelsea, Real Madrid en LOSC Lille hoopt dat Vinicius ‘voorzichtig’ doet. “Speel zoals je wilt spelen, maar wees voorzichtig”, zo klinkt het advies. “De mensen staan aan jouw kant, dus speel voetbal, heb plezier, maak ons echte voetbalfans blij. Als je danst, dans dan op een bepaalde manier zodat mensen je leuk vinden. Ronaldinho danste ook; ik kan me niet herinneren dat ik al die verhalen heb gezien. Ik heb vier jaar met Vinicius samengewoond en ik besefte al snel dat hij mentaal en fysiek sterk was. Om bij de beste club te spelen en te doen wat hij doet. Petje af voor hem.”