Wie is Moncef Zekri? De verdediger die PSV wil binnen halen
Moncef Zekri is pas zeventien jaar oud, maar zijn naam duikt steeds vaker op in de scoutingrapporten van Europese topclubs. De linksback van KV Mechelen geldt als een van de interessantste jonge verdedigers op de Belgische velden en heeft inmiddels ook de aandacht getrokken van PSV. De Eindhovenaren zouden de ontwikkeling van Zekri nauwlettend volgen, in een dossier waarin ook Ajax en verschillende buitenlandse clubs worden genoemd.
Achter de transfergeruchten gaat een speler schuil met een opvallend snel carrièreverloop. Zekri werd geboren op 20 september 2008 in Brussel, heeft de Belgische en Marokkaanse achtergrond en koos op internationaal niveau voor Marokko. Inmiddels heeft hij zijn eerste stappen in het profvoetbal gezet en beschikt hij bij KV Mechelen over een contract tot medio 2028.
Van Brussel via Leuven en Sint-Truiden naar Mechelen
Zekri begon zijn voetbalopleiding bij White Star Brussel, waarna hij in 2017 naar Oud-Heverlee Leuven verhuisde. Daar bracht hij meerdere jaren door in de jeugdopleiding. In 2022 volgde een nieuwe stap: de jonge verdediger trok naar Sint-Truiden.
Zijn verblijf in Limburg duurde uiteindelijk slechts een jaar. In 2023 maakte Zekri de overstap naar KV Mechelen, de club waar zijn ontwikkeling een duidelijke versnelling zou krijgen.
Aan het begin van het seizoen 2024/25 maakte Zekri nog deel uit van de Onder-18 van Mechelen. Rond de jaarwisseling veranderde zijn situatie echter snel. Hij schoof door richting Jong KV Mechelen en kreeg daarmee de kans om zich tegen volwassen spelers te bewijzen.
Dat bleek een belangrijk moment in zijn ontwikkeling. Zekri was niet langer uitsluitend een jeugdspeler met potentie, maar begon zich te manifesteren als een speler die fysiek en voetballend kon meekomen in het seniorenvoetbal.
Een zestienjarige die razendsnel doorbreekt
De echte doorbraak kwam in het voorjaar van 2025. Zekri was toen nog maar zestien jaar oud, maar stond al dicht tegen de A-kern aan. Zijn ontwikkeling bleef ook buiten Mechelen niet onopgemerkt.
In mei 2025 maakte hij zijn profdebuut voor KV Mechelen tegen Standard Luik. Daarmee zette hij op zestienjarige leeftijd de stap naar het hoogste Belgische niveau. Kort daarna kreeg hij opnieuw speelminuten en begon duidelijk te worden dat Mechelen hem niet als een gewone jeugdspeler beschouwde.
Dat was opmerkelijk, omdat Zekri in diezelfde periode ook nadrukkelijke belangstelling genoot van buitenlandse clubs. Ajax werd nadrukkelijk genoemd, terwijl ook Bayer Leverkusen en AC Milan belangstelling zouden hebben getoond. KV Mechelen zag zich daardoor geconfronteerd met een keuze: een uitzonderlijk talent laten vertrekken voordat hij daadwerkelijk een vaste waarde was geworden, of proberen hem langer aan de club te binden.
De club koos voor het tweede.
In mei 2025 zette Zekri zijn handtekening onder zijn eerste profcontract, dat hem tot 2028 aan KV Mechelen verbindt. Voor de Belgische club was dat een belangrijk moment. Sportief directeur Tom Caluwé benadrukte destijds dat Mechelen veel moeite had gedaan om het talent binnenboord te houden.
Zekri zelf gaf aan blij te zijn dat hij in Mechelen kon blijven. Voor een speler van zestien jaar was dat een veelzeggende keuze. In plaats van direct naar een internationale topclub te vertrekken, koos hij voor een omgeving waarin hij verder kon groeien en geleidelijk ervaring kon opdoen in het eerste elftal.
Een moderne linksback
Wie Zekri op het veld ziet, ziet geen klassieke verdediger die zijn belangrijkste opdracht uitsluitend in het verdedigen zoekt. Hij is een moderne linksback, met eigenschappen die goed aansluiten bij het hedendaagse voetbal.
Zijn favoriete positie is links in de verdediging, maar hij kan ook hoger op de flank uit de voeten. Zijn linkerbeen is zijn voorkeursvoet. Met een lengte van ongeveer 1,71 à 1,72 meter is hij bovendien niet het prototype van de fysiek dominante verdediger.
Zijn kracht ligt eerder in dynamiek, balbehandeling en zijn vermogen om vanuit de verdediging naar voren te spelen.
Dat maakt hem interessant voor clubs die hun backs nadrukkelijk onderdeel laten zijn van de opbouw. Zekri kan aan de bal voorwaarts denken en probeert met zijn loopacties terrein te winnen. Hij beschikt over het lef om zijn tegenstander op te zoeken en speelt met een bepaalde onbevangenheid die kenmerkend is voor jonge talenten.
Tegelijkertijd is juist zijn leeftijd een belangrijke factor. Zekri is nog volop bezig met het ontwikkelen van zijn defensieve discipline, fysieke weerbaarheid en positionele spel. Op het hoogste niveau zijn dat aspecten die met ervaring verder moeten groeien.
Marokko als internationale keuze
Ook op internationaal niveau heeft Zekri al een opvallend traject achter de rug.
Hoewel hij in België is geboren en daar zijn volledige voetbalopleiding heeft genoten, koos hij ervoor om voor de jeugdelftallen van Marokko uit te komen. Hij werd opgeroepen voor Marokko Onder-17 en maakte deel uit van de selectie die in 2025 de Afrika Cup voor spelers onder 17 jaar won.
Die internationale ervaring is belangrijk voor zijn ontwikkeling. Op jonge leeftijd kreeg hij daardoor de kans om wedstrijden te spelen met een hoge druk en tegen de beste spelers van zijn leeftijd uit Afrika.
Zijn keuze voor Marokko maakt hem bovendien onderdeel van een nieuwe generatie Marokkaanse talenten die in Europa zijn geboren of opgeleid, maar internationaal uitkomen voor het land van hun familieachtergrond.
Voor Zekri kan dat op termijn eveneens interessant worden. Marokko beschikt inmiddels over een sterke internationale reputatie en heeft laten zien jonge spelers snel richting het hoogste niveau te kunnen begeleiden.
Waarom PSV geïnteresseerd is
Dat PSV naar Zekri kijkt, is vanuit sportief oogpunt goed te begrijpen. De Eindhovenaren staan bekend om hun belangstelling voor jonge spelers met ontwikkelingspotentieel en zoeken geregeld naar talenten die op termijn kunnen doorgroeien naar het eerste elftal.
Zekri past qua leeftijd en profiel in die strategie.
Recente berichtgeving uit maart 2026 stelde dat PSV samen met Ajax interesse zou hebben in de linksback van Mechelen. Ook clubs als Internazionale, Bayer Leverkusen en RB Leipzig worden in verband gebracht met de zeventienjarige verdediger. Dat betekent dat PSV in een internationale concurrentiestrijd terecht zou kunnen komen als de interesse daadwerkelijk uitmondt in een concreet transfertraject.
Daarbij is vooral interessant dat Zekri al ervaring heeft op het hoogste Belgische niveau. Hij is niet uitsluitend een jeugdspeler die op basis van trainingen wordt beoordeeld. Hij heeft inmiddels wedstrijden in de Jupiler Pro League gespeeld en heeft daardoor een eerste indruk kunnen geven van hoe hij zich houdt tegen volwassen profs.
In het seizoen 2025/26 kwam hij regelmatig aan spelen toe voor Mechelen. Zijn ontwikkeling werd daarmee verder zichtbaar voor scouts.
Mechelen heeft een sterke onderhandelingspositie
Een eventueel vertrek is echter niet eenvoudig te realiseren.
Zekri ligt immers nog tot medio 2028 vast. KV Mechelen hoeft hem dus niet op korte termijn te verkopen en kan afwachten welke clubs daadwerkelijk bereid zijn om diep in de buidel te tasten.
Dat is een groot verschil met de situatie van 2025, toen Zekri nog geen profcontract had en Mechelen het risico liep een talent zonder transfersom kwijt te raken. De club heeft dat scenario voorkomen door hem vast te leggen.
Inmiddels wordt er in de Belgische en internationale berichtgeving gesproken over een potentiële transfersom van meerdere miljoenen euro’s. Bedragen van ongeveer vier tot zeven miljoen euro worden genoemd, afhankelijk van de bron en de constructie. Dat zijn geen officieel bevestigde bedragen, maar ze illustreren wel hoe de perceptie rond Zekri in korte tijd is veranderd.
Een jaar eerder was hij een veelbelovende zestienjarige uit de jeugdopleiding. Nu wordt hij gezien als een potentieel miljoenenproject.
Nog geen gearriveerde topverdediger
Het is tegelijkertijd belangrijk om de hype rond Zekri enigszins te relativeren.
Hij is zeventien jaar oud. Zijn ervaring op het hoogste niveau is nog beperkt en zijn statistieken vertellen niet het verhaal van een speler die al wekenlang de Belgische competitie domineert. Zijn waarde zit vooral in zijn leeftijd, technische profiel, ontwikkeling en de indruk die hij op scouts maakt.
Dat betekent dat een eventuele transfer naar PSV niet automatisch zou betekenen dat Zekri direct een basisplaats krijgt in Eindhoven.
Waarschijnlijker is dat een club die hem aantrekt hem geleidelijk wil laten doorgroeien. Bij PSV zou hij bijvoorbeeld eerst moeten concurreren met bestaande opties, ervaring moeten opbouwen en zich moeten aanpassen aan een hoger niveau van training en wedstrijdintensiteit.
Juist daarin ligt ook de aantrekkingskracht van de speler. Een club koopt niet zozeer een volledig afgewerkte linksback, maar een talent dat nog meerdere ontwikkelingsstappen kan zetten.
De volgende stap in een opmerkelijk verhaal
Moncef Zekri heeft in relatief korte tijd een indrukwekkend traject afgelegd. Van de jeugd in Brussel ging het via Oud-Heverlee Leuven en Sint-Truiden naar KV Mechelen. Vervolgens schoof hij door van de jeugd naar Jong KV en uiteindelijk naar het eerste elftal.
Op zestienjarige leeftijd tekende hij zijn eerste profcontract. Op zeventienjarige leeftijd wordt hij gevolgd door clubs met een internationale uitstraling.
Dat PSV belangstelling toont, past daarmee in een ontwikkeling die al langer zichtbaar is. De Eindhovenaren zijn niet de eerste topclub die Zekri op de radar heeft. Ajax probeerde hem eerder al naar Amsterdam te halen, terwijl ook clubs uit Duitsland en Italië zijn ontwikkeling volgen.
Voorlopig blijft Mechelen echter zijn thuisbasis. Met een contract tot 2028 heeft de Belgische club de tijd aan zijn zijde.
De komende transferperiode zal moeten uitwijzen hoe concreet de interesse van PSV is. Voor Zekri staat ondertussen iets anders centraal: verder groeien, meer wedstrijden spelen en bewijzen dat de verwachtingen rond zijn naam terecht zijn.
Als die ontwikkeling doorzet, lijkt één ding inmiddels duidelijk. Moncef Zekri is niet langer alleen een talent waar scouts met belangstelling naar kijken. Hij is een jonge prof die al op het hoogste niveau heeft aangeklopt en die door zijn combinatie van leeftijd, internationale ervaring en aanvallende kwaliteiten steeds nadrukkelijker op de radar van Europese topclubs verschijnt.
PSV lijkt daarbij één van de clubs die de ontwikkeling van het Belgische Marokkaanse talent nauwlettend in de gaten houdt. Of Eindhoven uiteindelijk zijn volgende bestemming wordt, is nog onzeker. Maar dat Zekri inmiddels een speler is geworden om de komende jaren in de gaten te houden, staat buiten kijf.
The post Wie is Moncef Zekri? De verdediger die PSV wil binnen halen appeared first on Voetbal4U.com | Transfers, Eredivisie & Internationaal voetbal |.