Mexx Meerdink maakt indruk bij Oranje: ‘Is hij Brobbey, Malen en Memphis nu voor bij?’
Het kan snel gaan in de voetballerij. Heel snel zelfs. Mexx Meerdink leek een week geleden nog een naam voor de toekomst, maar is na zijn sensationele entree bij Oranje ineens een van de belangrijkste gespreksonderwerpen rond het Nederlands elftal. De AZ-spits scoorde bij zijn basisdebuut tegen Servië twee keer en heeft daarmee de concurrentiestrijd voorin volledig opengegooid.
Wie had een week geleden voorspeld dat Meerdink dé spits van Oranje zou kunnen worden, was waarschijnlijk voor gek verklaard. De 23-jarige aanvaller was aanvankelijk niet eens opgenomen in de selectie van bondscoach Xavi Hernández. Pas nadat Donyell Malen vanwege een blessure afhaakte, kreeg Meerdink een telefoontje uit Zeist.
Inmiddels is alles anders.
Na zijn debuut tegen Duitsland, waar hij inviel voor de geblesseerde Brian Brobbey, kreeg Meerdink in Belgrado zijn eerste basisplaats. Het resultaat was indrukwekkend: twee doelpunten en een 1-2 overwinning voor Oranje.
Plotseling is de vraag niet meer óf Meerdink klaar is voor Oranje, maar hoe lang Hernández nog om hem heen kan.
Van noodoplossing naar sensatie
Het verhaal van Meerdink heeft bijna alles wat een voetbalsprookje nodig heeft.
Hij zat aanvankelijk niet bij de selectie. Vervolgens werd hij op het laatste moment opgeroepen. Tegen Duitsland zat hij op de bank, totdat Brobbey geblesseerd uitviel. Meerdink kreeg daardoor onverwacht zijn officiële debuut.
Enkele dagen later stond hij in de basis tegen Servië.
Alsof dat nog niet bijzonder genoeg was, maakte hij beide doelpunten van Oranje. De eerste kwam vanaf de strafschopstip, de tweede was de beslissende treffer na de gelijkmaker van Servië.
Meerdink bleef ondertussen opvallend rustig. Juist die kalmte maakte indruk. Hij leek niet onder de indruk van het decor, de druk of het shirt van Oranje.
Dat is misschien wel het interessantste onderdeel van zijn doorbraak.
Hernández krijgt een luxeprobleem
Voor Xavi Hernández verandert de situatie daardoor behoorlijk.
De Spaanse bondscoach begon zijn eerste interlandperiode al met een aantal keuzes die lieten zien dat gevestigde namen niet automatisch verzekerd zijn van een plek. Donyell Malen viel voorafgaand aan de wedstrijden af, Brobbey raakte tijdens de interlandperiode geblesseerd en Memphis Depay maakte überhaupt geen deel uit van de eerste selectie van Hernández.
Na de blessure van Brobbey werd bovendien Joshua Zirkzee opgeroepen.
Dat is veelzeggend. Hernández kijkt duidelijk niet uitsluitend naar reputatie of ervaring. Hij zoekt aanvallers die passen bij de manier waarop hij wil voetballen.
En precies daar heeft Meerdink een belangrijk voordeel.
Waarom Meerdink zo goed in het plan past
De AZ-spits is niet het type aanvaller dat negentig minuten lang op de rand van de zestien wacht.
Meerdink beweegt. Hij werkt. Hij zet druk. Hij zoekt de combinatie en probeert voortdurend ruimte te vinden tussen verdedigers.
Dat past bij een bondscoach die van zijn nummer negen verlangt dat hij onderdeel is van het gehele aanvalsspel.
Hernández heeft bovendien duidelijk gemaakt dat technische kwaliteiten en het vermogen om samen te spelen belangrijke selectiecriteria zijn. Bij zijn keuze voor Zirkzee benadrukte hij bijvoorbeeld dat de nummer negen technisch sterk moet zijn en een goede verbinding met zijn medespelers moet hebben.
Dat profiel maakt de ontwikkeling van Meerdink extra interessant.
Memphis Depay is niet zomaar vergeten
Toch zou het te makkelijk zijn om nu te schrijven dat Meerdink Memphis Depay definitief voorbij is.
Memphis is nog altijd de topscorer aller tijden van Oranje en heeft een enorme hoeveelheid internationale ervaring. Dat verdwijnt niet na één interlandperiode.
Maar er is wel iets fundamenteels veranderd.
Voorheen was de discussie bij Oranje vooral wie Memphis als eerste alternatief zou kunnen vervangen. Nu ligt de vraag andersom op tafel: heeft Hernández Memphis nog nodig als hij met jongere aanvallers een andere dynamiek kan creëren?
Dat is een wezenlijk verschil.
Hernández heeft bovendien aangegeven dat de deur voor Memphis niet dicht is. Voor de volgende interlandperiode wordt opnieuw naar de selectie gekeken. Een terugkeer is dus mogelijk.
Alleen zal Memphis dan opnieuw moeten concurreren.
Brobbey heeft zijn kans nog niet verspeeld
Ook Brian Brobbey mag absoluut niet worden afgeschreven.
Sterker nog: Hernández koos hem aanvankelijk als centrumspits tegen Duitsland. Dat betekent dat Brobbey vóór de blessure kennelijk een belangrijke rol speelde in de plannen van de bondscoach.
Zijn blessure heeft Meerdink de mogelijkheid gegeven om zich te presenteren.
Daarmee ontstaat een interessante tegenstelling. Brobbey beschikt over enorme fysieke kwaliteiten en kan verdedigers onder druk zetten met zijn kracht en explosiviteit. Meerdink brengt weer andere kwaliteiten mee en heeft met zijn twee goals laten zien dat hij ook op het hoogste internationale niveau beslissend kan zijn.
Wanneer Brobbey terugkeert, krijgt Hernández dus een keuze die hij waarschijnlijk liever heeft dan het tegenovergestelde probleem: meerdere spitsen die aanspraak maken op een basisplaats.
En dan is er ook nog Malen
Donyell Malen zit eveneens niet ineens op de reservebank van de geschiedenis.
Zijn blessure was juist de reden dat Meerdink überhaupt bij de selectie kwam. Dat zegt genoeg over de oorspronkelijke pikorde.
Malen heeft bovendien een ander profiel. Hij kan vanaf de flank spelen, naar binnen komen en in verschillende aanvallende rollen worden gebruikt.
Toch heeft Meerdink iets wat je moeilijk kunt negeren: hij heeft zijn kans direct benut.
Dat is misschien het belangrijkste verschil tussen een talent dat potentie heeft en een speler die daadwerkelijk aanspraak maakt op een basisplaats.
De twee goals veranderen alles
Eén goede invalbeurt had nog kunnen worden afgedaan als een leuke verrassing.
Twee doelpunten in je eerste basiswedstrijd voor Oranje veranderen de discussie.
Meerdink heeft daarmee een visitekaartje afgegeven dat Hernández niet zomaar kan negeren. De bondscoach hoeft bovendien niet alleen af te gaan op wat hij bij AZ ziet. Hij heeft Meerdink nu zelf in een interlandomgeving kunnen beoordelen.
En dat is belangrijk.
Een spits kan bij zijn club uitstekend functioneren en toch moeite hebben met het hogere tempo en de druk van het internationale voetbal. Meerdink heeft voorlopig laten zien dat hij daar niet van onder de indruk lijkt.
Toch is één wedstrijd geen definitieve doorbraak
Daar zit tegelijkertijd de nuance.
Meerdink heeft een fantastische eerste indruk gemaakt, maar een vaste basisplaats verdien je niet alleen met één wedstrijd. De komende interlands en zijn prestaties bij AZ zullen veel belangrijker worden.
Kan hij blijven scoren?
Kan hij ook goed spelen tegen tegenstanders die zich dieper ingraven?
Kan hij zijn niveau vasthouden wanneer iedereen inmiddels weet wie hij is?
Dat zijn de vragen waarop de komende maanden een antwoord moeten komen.
Want het verschil tussen een sensationeel debuut en een structurele doorbraak is consistentie.
Oranje heeft een nieuwe spitsendiscussie
Wat er ook gebeurt, één ding staat vast: Meerdink heeft de spitspositie van Oranje flink opgeschud.
Een week geleden was hij de verrassende invaller die door omstandigheden bij de selectie was gekomen. Nu is hij een speler over wie serieus wordt gesproken als mogelijke eerste spits.
Memphis heeft zijn status als topscorer van Oranje. Brobbey heeft de steun van Hernández gekregen. Malen heeft zijn internationale ervaring en veelzijdigheid. Zirkzee is inmiddels eveneens nadrukkelijk in beeld.
Maar Meerdink heeft iets wat op dit moment niemand hem meer kan afnemen: hij heeft zijn kans gekregen en die maximaal benut.
Daarom is het te vroeg om te zeggen dat Meerdink definitief Memphis, Brobbey en Malen voorbij is. Maar het is inmiddels net zo goed te vroeg om hem nog weg te zetten als een toevallige invaller.
De pikorde is veranderd.
En misschien wel voor het eerst in jaren is de nummer-negenpositie bij Oranje écht weer helemaal open.
De komende interlands moeten uitwijzen of Meerdink slechts de sensatie van september is, of dat Oranje met hem daadwerkelijk een nieuwe eerste spits heeft gevonden.
The post Mexx Meerdink maakt indruk bij Oranje: ‘Is hij Brobbey, Malen en Memphis nu voor bij?’ appeared first on Voetbal4U.com | Het laatste voetbalnieuws, transfers & uitslagen.