Voorbeschouwing Griekenland – Nederland: Oranje wacht heet avondje in Thessaloniki
Het Nederlands elftal staat donderdagavond voor een nieuwe uitdaging in de Nations League. Oranje neemt het in Thessaloniki op tegen Griekenland, een tegenstander die de competitie uitstekend is begonnen. De aftrap in het Toumba Stadion staat gepland voor 20.45 uur.
Voor bondscoach Xavi Hernández is het alweer zijn derde officiële wedstrijd als eindverantwoordelijke van het Nederlands elftal. Zijn eerste week leverde een gelijkspel tegen Duitsland en een overwinning op Servië op. Daarmee heeft Oranje een behoorlijke start gemaakt, maar de ploeg zal in Griekenland opnieuw moeten laten zien dat de ideeën van de nieuwe bondscoach steeds beter worden uitgevoerd.
De wedstrijd komt bovendien op een interessant moment. De Nations League-groep met Nederland, Griekenland, Duitsland en Servië ligt nog volledig open. Elk punt kan in deze fase van de competitie van grote waarde zijn.
Griekenland verkeert in uitstekende vorm
Oranje hoeft in ieder geval niet te rekenen op een ontspannen avond. Griekenland heeft de afgelopen wedstrijden veel vertrouwen opgebouwd. De ploeg van bondscoach Ivan Jovanović won eerst van Servië en zorgde vervolgens voor een grote verrassing door Duitsland met 0-1 te verslaan.
Die overwinning zegt veel over de manier waarop Griekenland kan spelen. Tegen Duitsland kreeg de ploeg relatief weinig balbezit, maar de Grieken verdedigden gedisciplineerd en wachtten geduldig op hun mogelijkheden. Uiteindelijk was Dimitris Kourbelis verantwoordelijk voor de enige treffer van de wedstrijd.
Griekenland heeft daarmee laten zien dat het niet noodzakelijkerwijs veel balbezit nodig heeft om gevaarlijk te zijn. Juist wanneer de tegenstander veel ruimte achter de verdediging laat, kan de Griekse ploeg toeslaan.
Voor Oranje betekent dat dat geduld belangrijk zal zijn. Nederland zal waarschijnlijk veel aan de bal zijn, maar moet tegelijkertijd voorkomen dat Griekenland vanuit de omschakeling gevaarlijk wordt.
Oranje begint steeds meer vorm te krijgen
Nederland begon de Nations League met een 1-1 gelijkspel tegen Duitsland. Drie dagen later volgde een 1-2 overwinning op Servië. Vooral die laatste wedstrijd leverde Oranje vertrouwen op.
Mexx Meerdink groeide daarbij uit tot de grote man. De jonge aanvaller maakte tegen Servië beide Nederlandse doelpunten en heeft zich daarmee nadrukkelijk in de kijker gespeeld. Zijn optreden past bovendien bij de vernieuwde koers van Xavi, die veel waarde hecht aan intensiteit, beweging en het herkennen van ruimtes.
Toch was de bondscoach na de overwinning niet volledig tevreden. Xavi gaf aan dat Oranje op verschillende onderdelen beter moet worden. Vooral het drukzetten, het benutten van ruimtes en het sneller rondspelen van de bal zijn punten waarop de ploeg stappen moet zetten.
Dat maakt de wedstrijd tegen Griekenland interessant. De tegenstander zal Oranje waarschijnlijk niet dezelfde ruimtes geven als Servië. Het wordt dus een belangrijke test voor het aanvallende spel van Nederland.
Geen Cody Gakpo
Een belangrijke aderlating voor Oranje is de afwezigheid van Cody Gakpo. De aanvaller van Liverpool liep tegen Servië een enkelblessure op en heeft de selectie inmiddels verlaten.
Zijn afwezigheid betekent dat Xavi opnieuw naar zijn voorhoede moet kijken. Gakpo is de afgelopen jaren een belangrijke speler voor het Nederlands elftal geworden en kan zowel vanaf de flank als centraler in de aanval voor dreiging zorgen.
De blessure biedt tegelijkertijd kansen aan andere aanvallers. Meerdink heeft met zijn optreden tegen Servië laten zien dat hij klaar is om minuten te maken. Ook spelers als Noa Lang, Crysencio Summerville, Ruben van Bommel en Joshua Zirkzee behoren tot de mogelijkheden voor Xavi.
Vooral de vraag hoe Oranje zonder Gakpo voor voldoende diepgang en individuele acties zorgt, zal donderdagavond interessant zijn.
Pavlidis als bekende dreiging
Bij Griekenland loopt met Vangelis Pavlidis een aanvaller rond die Nederlandse voetballiefhebbers goed kennen. De spits maakte in Nederland naam bij Willem II en AZ voordat hij de stap naar het buitenland zette.
Pavlidis beschikt over een neusje voor de goal en is comfortabel wanneer hij ruimte krijgt rond het strafschopgebied. Oranje zal hem daarom niet uit het oog mogen verliezen.
Daarnaast beschikt Griekenland over spelers als Christos Tzolis, Tasos Douvikas en Fotis Ioannidis. De Griekse aanval is daarmee veelzijdig genoeg om op verschillende manieren gevaar te stichten.
De defensie van Nederland zal vooral alert moeten zijn bij snelle counters. Wanneer Oranje met veel spelers voor de bal staat, kan één goede pass voldoende zijn om de Grieken in een gevaarlijke positie te brengen.
Een bijzonder decor in Thessaloniki
De wedstrijd wordt gespeeld in het Toumba Stadion in Thessaloniki. Dat stadion staat bekend om zijn fanatieke sfeer en zal donderdagavond volledig achter de thuisploeg staan.
Voor Griekenland is het bovendien een bijzondere wedstrijd. De nationale ploeg speelt normaal gesproken regelmatig in Athene of Piraeus, maar keert nu terug naar Thessaloniki. De recente resultaten hebben voor veel enthousiasme gezorgd bij de supporters.
Dat kan Oranje in de beginfase voor een lastige opdracht stellen. Een snelle start van Nederland zou daarom belangrijk kunnen zijn. Als Oranje de eerste minuten goed doorkomt en de wedstrijd onder controle krijgt, kan de druk op de thuisploeg langzaam toenemen.
Historisch voordeel voor Oranje
De onderlinge historie spreekt duidelijk in het voordeel van Nederland. Van de eerdere ontmoetingen won Oranje er negen, terwijl Griekenland één keer wist te winnen. Eén duel eindigde onbeslist.
De laatste ontmoetingen dateren uit de EK-kwalificatie voor het Europees kampioenschap van 2024. Nederland won destijds zowel thuis als uit van Griekenland. Die resultaten bieden echter geen garantie voor donderdag.
Het huidige Griekse elftal is een ploeg die veel vertrouwen heeft en bovendien onder Jovanović duidelijk herkenbaar speelt. Oranje zal daarom vooral moeten kijken naar de huidige vorm en omstandigheden.
Waar draait de wedstrijd om?
Een belangrijk gevecht wordt waarschijnlijk zichtbaar op het middenveld. Nederland zal proberen het tempo te bepalen en de Griekse verdediging uit positie te trekken. Griekenland zal daar tegenover waarschijnlijk compact blijven en wachten op momenten om snel om te schakelen.
Voor Xavi wordt het interessant om te zien of zijn spelers de bal sneller kunnen laten circuleren dan in de eerste wedstrijden. Wanneer Oranje de bal te langzaam laat gaan, krijgt Griekenland de mogelijkheid om zich telkens opnieuw te organiseren.
Aan de andere kant moet Nederland oppassen dat het niet te gehaast op zoek gaat naar een doelpunt. Tegen een compact verdedigende tegenstander kan geduld uiteindelijk belangrijker zijn dan constant forceren.
Oranje kan belangrijke stap zetten
De wedstrijd in Thessaloniki is meer dan alleen het volgende duel in de Nations League. Het is een nieuwe testcase voor het Nederlands elftal van Xavi Hernández.
Na het gelijkspel tegen Duitsland en de overwinning op Servië kan Oranje met vertrouwen richting Griekenland reizen. Tegelijkertijd heeft de tegenstander laten zien dat het momenteel over veel zelfvertrouwen beschikt. De thuisploeg versloeg immers zowel Servië als Duitsland en zal zich gesteund weten door een fanatiek stadion.
Nederland zal daarom scherp moeten beginnen, geduldig moeten zijn aan de bal en vooral de omschakeling goed moeten verdedigen. Met Meerdink heeft Oranje bovendien een aanvaller die na zijn optreden tegen Servië vol vertrouwen aan de aftrap kan verschijnen.
Donderdagavond wordt duidelijk of Oranje de goede lijn onder Xavi kan doortrekken. In het warme en luidruchtige Thessaloniki wacht in ieder geval een wedstrijd waarin Nederland vanaf de eerste minuut bij de les zal moeten zijn.
The post Voorbeschouwing Griekenland – Nederland: Oranje wacht heet avondje in Thessaloniki appeared first on Voetbal4U.com | Het laatste voetbalnieuws, transfers & uitslagen.